Summer of Love in San Francisco

Nous avons débuté notre la journée par une visite en français d’un quartier de San Francisco : Haight-Ashbury, berceau du mouvement hippie des années 60.

Beatniks ou hippies ?

À l’origine le mouvement beat (baptisé « beatnik » par un journaliste par dérision avec le vaisseau spatial « ennemi » Spoutnik) est un courant de pensée contestataire, dont les leaders sont des intellectuels plutôt poètes (Jack Kerouac, Allan Ginsberg), et pour certains grands consommateurs de substances, alcool etc. Ils organisent des concerts ou marches gigantesques très médiatisés, qui contribuent à attirer de plus en plus de jeunes, parfois même très jeunes fugueurs de 10-12 ans (!).

La musique a accompagné et fortement influencé le mouvement, et les nombreux groupes et chanteurs de rock sont devenus les porte-drapeaux du mouvement hippie. Notamment la chanson de Scott Mc Kenzie : « If you’re going to San Francisco, Be sure to wear flowers in your hair » composée pour attirer les foules au grand concert hippie de Monterey de 1967.

Et au fil des mois, ces hippies n’ont plus eu grand chose à voir avec l’état d’esprit originel de la beat generation. Aujourd’hui le quartier surfe sur la vague avec des boutiques de fringues et souvenirs psychédéliques ou smoking shops (le cannabis est autorisé en Californie depuis janvier 2018).

Et on ne pouvait pas clore ce chapitre sans faire un saut à la maison bleue, même si elle ne se trouve pas tout à fait dans le même quartier !